装修合同纠纷中的“定金”能否退？你必须知道的法律常识

在装修行业，签订装修合同前，装修公司往往会要求客户支付一笔“定金”。然而，很多业主在临近签约或施工前临时变更主意、选择更合适的装修公司时，却发现这笔定金成了“死钱”——不退不改，甚至连协商空间都没有。到底在法律上，“定金”能不能退？这个问题并不简单。

首先，需要明确“定金”和“订金”的区别。多数装修公司口头上说的是“定金”，但合同或收据上写的是“订金”。两者一字之差，性质却完全不同。根据《民法典》相关规定，“定金”具有担保性质，一旦交付并明确为“定金”，则适用定金罚则：如果支付定金的一方违约，定金不予退还；收取定金的一方违约，则要双倍返还。而“订金”没有法律效力，属于普通预付款，是可以协商退还的。

实际中，许多装修公司在没有签订正式装修合同的前提下就先收取“定金”，此举本身就存在法律风险。根据《民法典》第五百八十七条规定，定金合同是主合同的从合同，只有在主合同成立的前提下，定金条款才具有法律效力。如果只是口头承诺或简单收据，甚至还没有装修方案和报价清单，仅凭一张收据要求业主承担违约责任，这在法律上很难成立。

当然，还有一种情况比较常见：装修公司在定金收据中明确标注“此定金不退”，试图以此规避退还责任。但根据司法实践，这类单方条款往往被视为格式条款，如果没有与消费者明确协商，仍有被认定无效的可能。

消费者在签订装修合同前，应注意保存好与装修公司沟通的记录，包括微信、邮件、报价单、施工图等。同时，对于定金收据内容要格外留意，要求装修公司明确注明用途、金额、退还条件等信息，最好能在正式合同中一并体现。如此，即使后续发生争议，也能有据可依，依法维权。

不少业主遇到的难题，是装修公司借“定金”之名设陷阱，以此绑架消费者选择其服务。在行业混乱、合同意识不强的现实背景下，装修定金成为了灰色地带的重灾区。消费者往往在“怕麻烦”“赶时间”的心理下草率交钱，却忽略了背后潜藏的法律风险。