荒地归属之争：法律如何界定权利边界？

在我国农村或城乡接合部，关于“荒地权归谁所有”的争议屡见不鲜。荒地，顾名思义，是长期未被开发利用的土地，它可能是曾经耕种后抛荒的农田，也可能是自然形成的空地。很多人错误地认为“谁先开垦，谁就拥有”，但法律并非如此简单裁定。

首先，从土地所有权的基本原则出发，我国实行土地公有制，城市土地归国家所有，农村和城市郊区的土地大多数属于集体所有。因此，荒地如果位于村集体辖区范围内，其产权归村集体所有，而非个人。即便某户村民率先垦荒并使用多年，也只是拥有使用权而非所有权，且需村委会或上级土地主管部门批准。

其次，如果该地块未被划定为集体或国有土地，处于“权属不明”状态，依法应由自然资源部门认定其权属。这一过程通常需要查阅历史资料、地图、实地勘测等程序，有时甚至需要通过行政裁定或诉讼方式确认。

再次，对于原本为国有或集体土地但被长期弃置的“撂荒地”，即使无人管理，也不能由个人擅自侵占或买卖。非法买卖或占用荒地，不仅没有法律效力，还可能构成违法用地，被要求恢复原状或罚款。

需要注意的是，有些地方在改革开放初期，曾以村规民约形式分配过荒地用于自留使用，但并未办理合法确权手续。这些地块随着时间推移，可能引发继承、买卖、开发等新矛盾。若想获得明确的权属确认，需走集体决议、公示、报批和登记程序。

此外，《土地管理法》明确规定，任何单位和个人不得非法占用、买卖土地。即使是“无主荒地”，也不意味着可以随意据为己有。一旦政府出面征收或收回，原非法占用者往往无法获得任何补偿。

在农村振兴和城乡统筹发展的背景下，荒地的利用价值正在不断上升。一块曾经无人问津的荒地，可能因交通改善、产业发展而变得炙手可热。正因如此，围绕荒地权属的博弈越发激烈，必须以法律为准绳，厘清归属，才能实现公平、合理与有序的发展。