耕地被占引发土地纠纷，农民该如何依法维权？

近年来，随着城市化进程的加快和乡村建设的推进，一些农民面临着耕地被非法占用的现实问题。耕地不仅是农民赖以生存的重要资源，也是国家粮食安全的重要保障。一旦耕地被占，极易引发土地纠纷，影响社会稳定和农民基本权益。那么，面对耕地被占的情况，农民究竟该怎么办？

首先，保留证据至关重要。无论是村民小组、企业还是个人非法占地，农民应第一时间拍照、录音、录像，收集土地权属证明、承包合同等关键资料，确保维权过程中有理有据。

其次，应当通过村委会或乡镇政府调解。对于一些村内或邻里之间的纠纷，可以先由村“两委”出面协调，在不升级矛盾的前提下争取解决。但调解无果的，不能妥协，必须依照法律途径继续维权。

第三，向国土资源主管部门举报。依据《土地管理法》，违法占用耕地的行为应当受到行政处罚。农民可以向当地自然资源局或国土所提交书面举报材料，要求依法查处，恢复耕地用途。

若行政处理未果，农民还可以提起民事诉讼。依据《农村土地承包法》《民法典》等相关法律，通过法院诉讼手段，要求返还土地、赔偿经济损失或恢复原状，维护自身合法权益。

此外，若耕地被占与项目开发有关，必须核查是否有合法用地批文。如果占地未经过依法批准、未完成征地程序，则属于非法征地，相关单位和个人可能承担更严重的法律后果。

在维权过程中，还可寻求法律援助。很多地方设有农民法律援助工作站，可提供免费法律咨询和代理服务，帮助农民合法维权不走弯路。